El museo de Côa es un proyecto de los arquitectos Camilo Rebelo y Tiago Pimentel, con la colaboración del GOP en los proyectos de especialidades de ingeniería, vencedor de un concurso entre otras 41 propuestas nacionales y extranjeras. El proyecto de los dos arquitectos asienta en un enorme monolítico de hormigón semienterrado en la cima de una colina, con una textura similar al esquisto local, y cuyo principio es la integración con el paisaje.
El edificio es constituido por cuatro pisos, Cobertura/Piso2, Piso 1, Planta baja y Piso -1, organizados por un sistema particular de circulaciones verticales y horizontales.
La cobertura reúne circuitos peatonales de acceso al museo y zonas destinadas al estacionamiento automóvil. Incorpora además áreas panorámicas, dos ascensores y una escalera que proporcionan la conexión directa al atrio de entrada del museo.
La planta baja, donde se localiza la exposición permanente del museo y las salas de exposiciones temporales, es estructurada por la rampa/corredor que recorre todo el cuerpo. “En el final del primer tramo de esta rampa se forma un nudo de conexiones”: para el interior del museo, para el área administrativa (sede del Parque y Museo del Côa), y para el piso inferior, donde se localiza el restaurante la cafetería y el auditorio.
Este edificio tiene varias particularidades: enfrenta condiciones climatéricas muy adversas y está muy aislado con accesos difíciles, lo que hizo que surgieran dificultades con la considerable excavación y toda la logística envolvente.
La estructura en hormigón aparente con el aspecto de la piedra de esquisto de la zona fue uno de los desafíos del proyecto, y se logró después de varios estudios que se realizaron con moldes en fibra de vidrio. El proceso constructivo consiste en una estructura de hormigón macizo, con algunas losas mixtas.
La estereotomía tiene paneles con 60, 90 y 20 cm de ancho que van variando de posición. Los pavimentos del museo son en microhormigón pigmentado. Los marcos de las ventanas tienen vanos con dimensiones considerables.
